Le Orionidi: ecco quando e come osservare queste Stelle Cadenti Autunnali
Questa volta vi voglio parlare di Astronomia e più precisamente di Stelle Cadenti. Oltre alle spettacolari “Perseidi” della famosa Notte di San Lorenzo (10 Agosto), esistono altri sciami meteoritici nell’arco dell’anno tra cui vi è quello delle cosiddette “Orionidi”, le stelle cadenti della stagione autunnale. Prendono il nome dalla celebre costellazione di Orione, perché il punto ad Est in cui sembrano nascere (detto “radiante”) si trova nelle vicinanze di “Betelgeuse”, la sua seconda stella più luminosa.
Lo sciame delle Orionidi è nato dai detriti cosmici lasciati dal passaggio della celeberrima “Cometa di Halley” (vista l’ultima volta nel 1986 e osservabile di nuovo nel 2061) ed è periodicamente visibile dal 2 Ottobre al 7 Novembre, ma raggiunge la sua maggiore intensità tra il 20 e 23 Ottobre. In tale periodo si potrà ammirare una splendida pioggia di 25/30 stelle cadenti all’ora e, per una migliore visibilità, è consigliabile iniziare le osservazioni astronomiche dopo la mezzanotte, quando il radiante delle Orionidi e la costellazione di Orione iniziano a raggiungere l’altezza giusta rispetto alla linea dell’orizzonte terrestre. Noi vediamo le fulminee scie luminose, perché l’orbita della Terra incrocia i piccoli frammenti della cometa e questi vanno in collisione con la nostra atmosfera, bruciando per attrito e dando origine all’incantevole fenomeno che tutti noi conosciamo. Concludo questo articolo esortandovi a non smettere mai di voltare lo sguardo verso l’infinito cielo stellato… 😉
